Una métrica que la mayoría de apostantes ignora
Hace seis años empecé a usar Strokes Gained para filtrar jugadores antes de cada torneo. Antes de eso, hacía lo que hacen la mayoría de apostantes de golf: miraba el ranking mundial, revisaba los últimos resultados y elegía jugadores que «me sonaban bien». Mis resultados eran mediocres. Desde que incorporé el Strokes Gained como primer filtro, mi tasa de aciertos en apuestas de Top 10 mejoró de forma medible – no porque la métrica sea mágica, sino porque elimina sesgos que ni siquiera sabía que tenía.
De los diez primeros resultados en búsquedas sobre apuestas de golf en español, solo uno o dos mencionan el Strokes Gained, y ninguno explica cómo aplicarlo concretamente para seleccionar jugadores. Es una de las ventajas más claras que puedes obtener como apostante: usar una herramienta analítica que los profesionales del PGA Tour ya consideran estándar pero que la mayoría de apostantes no ha incorporado.
Qué mide el Strokes Gained y por qué importa para apostar
¿Cuánto vale un drive de 300 metros? Depende. Si va al centro de la calle en un par 5, vale mucho. Si va al rough profundo en un par 4 estrecho, puede costar más de lo que aporta. Las estadísticas tradicionales – distancia media de drive, porcentaje de greens en regulación, putts por ronda – no capturan este contexto. El Strokes Gained sí.
La idea es elegante: compara cada golpe de un jugador con lo que haría el jugador promedio del PGA Tour desde la misma posición. Si el jugador promedio necesita 2.85 golpes para meter la bola desde 150 metros del green y tu jugador lo hace en 2 golpes, ha «ganado» 0.85 golpes al campo en esa acción. Suma todas esas diferencias a lo largo de una ronda, una temporada o una carrera, y tienes un retrato preciso de dónde un jugador genera ventaja y dónde la pierde.
Para las apuestas, esto significa pasar de «este jugador juega bien» a «este jugador gana 1.2 golpes por ronda con sus hierros de approach en campos tipo parkland». Esa especificidad es la que permite conectar el perfil del jugador con las características del campo del torneo – y ahí es donde se encuentran las cuotas con valor.
Las cuatro categorías: off the tee, approach, around the green, putting
Scottie Scheffler dominó las ganancias del PGA Tour en 2025 con 26.579 millones de dólares en parte porque su Strokes Gained es positivo en las cuatro categorías, algo que muy pocos jugadores consiguen de forma sostenida. La mayoría de golfistas profesionales tienen una o dos categorías fuertes y compensan sus debilidades en las otras. Entender este perfil es la clave para conectar jugadores con torneos.
Strokes Gained: Off the Tee mide la ventaja desde el tee hasta donde la bola se detiene en el primer golpe. Incluye tanto distancia como precisión. Un jugador con SG: OTT alto es un pegador largo y razonablemente preciso. Esta categoría importa especialmente en campos largos con calles anchas – los par 72 que superan las 7.300 yardas – donde la distancia se convierte en ventaja porque deja hierros más cortos al green.
Strokes Gained: Approach mide los golpes de acercamiento al green, generalmente con hierros medios y largos. Muchos analistas consideran esta la categoría más predictiva de rendimiento futuro porque es la que menos varía de torneo a torneo. Un jugador fuerte en approach rinde bien en casi cualquier campo, lo que lo convierte en una selección más segura para apuestas de posición como Top 10 o Top 20.
Strokes Gained: Around the Green cubre los golpes desde las inmediaciones del green – chips, pitches y golpes de bunker. Es una categoría que cobra protagonismo en campos con greens elevados, bunkers profundos o rough denso alrededor de las superficies de putt. Los links escoceses, por ejemplo, premian enormemente esta habilidad.
Strokes Gained: Putting mide todo lo que ocurre sobre el green. Es la categoría más volátil – un jugador puede liderar el putting una semana y caer al puesto 100 la siguiente. Por eso, a efectos de apuestas, le doy menos peso al putting que a approach o off the tee. Un jugador que depende de su putting para competir es una apuesta inherentemente más arriesgada que uno cuya ventaja viene del juego largo.
Cómo uso Strokes Gained para filtrar jugadores antes de un torneo
Mi proceso es mecánico y lo repito cada martes, cuando se confirma el campo del torneo de la semana. Primero, identifico las características del campo: longitud total, tipo de rough, velocidad de greens, par del recorrido y si es links, parkland o mixto. Eso me dice qué categorías de Strokes Gained serán más relevantes.
Después aplico un filtro de tres pasos. El primer paso es eliminar jugadores con Strokes Gained negativo en la categoría dominante del campo – si el torneo se juega en un campo largo, descarto a quien pierda golpes off the tee. El segundo paso es ordenar a los jugadores restantes por su SG combinado en las dos categorías más relevantes del campo. Y el tercer paso es cruzar esa lista con el historial de cada jugador en el campo o en campos similares. Un jugador con SG positivo en approach y around the green que además tiene tres Top 20 en el mismo campo en los últimos cinco años es una selección con base sólida.
El mercado de apuestas en golf lleva cuatro años creciendo a doble dígito, y ese crecimiento trae consigo cuotas cada vez más eficientes – pero todavía no al nivel del fútbol, donde las ineficiencias casi han desaparecido. Usar Strokes Gained me permite competir con un mercado que se sofistica año tras año sin necesidad de modelos matemáticos complejos: basta con leer los datos que el propio PGA Tour publica gratuitamente y aplicarlos con criterio.
Si quieres ver cómo integro esta métrica dentro de un sistema más amplio que incluye bankroll y detección de valor, revisa la guía completa de estrategias para apostar en golf.